ما يشبه العمل في وكالة ناسا لمرض السكري من النوع الأول

إذا تساءلت يومًا عما يمكن أن يكون عليه الحال كمهندس فضاء يراقب محطات الفضاء الخارجي والصواريخ بينما يتعايش أيضًا مع مرض السكري من النوع 1 (T1D) ، فلا تنظر إلى أبعد من April Blackwell في هيوستن.

تم تشخيص بلاكويل في سن الحادية عشرة ، وهي مهندسة طيران ومراقب طيران ناسا ، وقد حلمت بأن تكون رائدة فضاء معظم حياتها.

مع تصدر قوة الفضاء الأمريكية المستقلة حديثًا عناوين الأخبار وتصدر سلسلة Netflix "Space Force" ، من المثير جدًا أن نسمع من أحد أفراد فريقنا في مجتمع مرضى السكري عبر الإنترنت (DOC) عن عملها الواقعي في الفضاء الخارجي.

إليكم قصة بلاكويل بكلماتها الخاصة ...

السعي وراء الفضاء (مرحبًا ، مرض السكري)

لإعطائك السياق المناسب لتشخيص T1D الخاص بي ، يجب أن أخبرك عن اختياري المهني في رياض الأطفال. في سن الخامسة ، بعد ملاحظة مدى حب والدي بالفضاء ، قررت أنني سأصبح رائد فضاء.بحلول الصف الثالث تقريبًا ، كنت قد راجعت جميع كتب المكتبة عن الفضاء ، وبدأت في بناء نماذج صواريخ ، وتفحصت الصحيفة كل يوم بحثًا عن قصاصات من الفضاء ، وأتقن تسلسل العد التنازلي لتضمين المصطلحات المناسبة. من الآمن القول أنني كنت مدمن مخدرات ، للأفضل أو للأسوأ.

جاء "الأسوأ" في الصف السادس في سن الحادية عشرة.

في هذه المرحلة ، كنت قد أمضيت ست سنوات في أيديولوجية رواد الفضاء الخاصة بي - كنت قد حضرت بالفعل العديد من معسكرات الفضاء الصيفية المحلية ، وذهبت إلى المرحلة الإعدادية لدروس الرياضيات السريعة ، وقررت أن أتقدم إلى معهد ماساتشوستس للتكنولوجيا عندما يحين وقت الالتحاق بالكلية.

لكن في تلك العطلة الشتوية ، عانيت من العطش الذي لا يشبع ، وكثرة التبول ، والتعب الذي لا يطاق. أصبحت زيارات الطبيب ضبابية بعض الشيء الآن ، لكنني أتذكر أسبوعًا من الزيارات اليومية لأطباء الأطفال حيث كنت أمزح حول قدرتي على "التبول عند الطلب". في النهاية ، أتذكر وخز أصابع مصحوبة بنظرة غريبة على وجه الممرضة ، وبعد كل ذلك ، أتذكر محادثة جادة بين طبيبي وأنا ووالدي حول التشخيص: مرض السكري من النوع الأول.

هيوستن لدينا مشكلة

حتى اليوم ، يعد تشخيص T1D بمثابة استبعاد تلقائي لتطبيق ناسا كرائد فضاء.

يتعرض رواد الفضاء لسيناريوهات متطلبة جسديًا وعقليًا مع عواقب نهائية لأشهر في كل مرة على متن محطة الفضاء الدولية ، لذلك يجب أن يكونوا بشرًا من الدرجة الأولى. وأنا لا أخطئ وكالة ناسا لاختيارها الأفضل على الإطلاق. ولكن ، أين ترك ذلك طفلاً يبلغ من العمر 11 عامًا ، وقد تم تشخيص إصابتي بمرض السكري حديثًا؟ لقد تركتني أتساءل عما إذا كان يجب أن أجد شيئًا آخر لأهتم به وأركز عليه. كانت المشكلة أنني لم أستطع الاهتمام بأي شيء آخر. فضاء. يكون. لي. عاطفة. نقطة.

لذا ، بدلاً من الاستسلام للفضاء بسبب T1D ، ضاعفت جهودي لمتابعة شغفي أو أجنحة رواد الفضاء أم لا. لقد استمعت وتعلمت ، والتقطت عددًا قليلاً من المرشدين على طول الطريق ، وتفوقت في المدرسة ، وانضممت إلى مجموعات مثل الفرقة الموسيقية والصحف وقادتها ، وضغطت على مظروف خاص بي ، ولم أستخدم مرض السكري أبدًا كذريعة. عندما حان وقت الالتحاق بالكلية ، اتخذت قرارًا ماليًا لاستخدام منحة دراسية كاملة والتسجيل في جامعة ولاية أريزونا فيما يتعلق بهندسة الطيران!

الصحة والطائرات المروحية

لقد أنهيت درجة البكالوريوس مباشرة في الوقت الذي كان فيه برنامج مكوك الفضاء يختفي. كانت ناسا تركز على مجموعة جديدة من الصواريخ ولم يكن تدفق التمويل قويًا. من خلال مجموعة عشوائية من الظروف ، وجدت نفسي أتقدم وأجري مقابلات وأجري اختياريًا كمهندس اختبار طيران يعمل على مروحيات الجيش التجريبية. لقد كانت قفزة كبيرة بالنسبة لشخص كان يحلم بالعمل على الصواريخ والمركبات الفضائية طوال حياته ، لكنني أعتقد اعتقادًا راسخًا أن كل شيء يحدث لسبب ما ، لذلك كنت مصممًا على العثور على السبب الكامن هنا.

أثناء عملية المقابلة ، حاولت أن أوضح أن لدي T1D لأنني كنت أعرف أن هذا يمكن أن يشكل حواجز عند مواجهتي للحصول على تصريح طبي. أكد لي الجميع أنهم سيقفون ورائي ويعملون من خلال العملية ، وهو أمر رائع لأنها تحولت بالفعل إلى عملية.

خلال هذا الوقت بدأت في دمج قصص حول مرض السكري في مدونتي وعلى وجه التحديد جميع العقبات المرتبطة بالحصول على تصريح طبي من إدارة الطيران الفيدرالية. لقد قمت بالبحث على الإنترنت الخاص بي أيضًا ، حيث عثرت على DOC. لم أجد الكثير لإرشاد الموقف المحدد الذي كنت أواجهه ، لكنني وجدت الكثير من زملائي في T1D يعانون من كل المشاعر التي كنت أبقيتها على نفسي على مدار العقد الماضي. كان من اللطيف قراءة القصص الموازية واكتساب قدر ضئيل من المعرفة لتحفيزني أثناء المحاكمة التي كنت أمارسها.

بعد 6 أشهر من الرسائل ذهابًا وإيابًا مع أطباء الصندوق الأسود FAA في واشنطن العاصمة ، حصلت أخيرًا على تصريح طبي خاص بإصدار FAA من الدرجة الثالثة وسُمح لي بالطيران على متن مروحيات الاختبار التجريبية كمهندس اختبار طيران.

دافع زملائي المهندسين وطياري الاختبار أنفسهم دائمًا عني وتأكدوا من أنني استفدت من هذا التصريح الطبي. خلال السنوات الثلاث التي أمضيتها في إدارة اختبار الطيران ، طرت أكثر من 250 ساعة في طائرات هليكوبتر عسكرية تجريبية ، واختبرت مدرب عمليات الغرق الخاصة (بشكل أساسي ، يومين متتاليين من الغرق على قيد الحياة) ، وحصلت على شهادة في غرفة الارتفاع ودورة المظلة. لقد تعلمت كيف أضع جميع معدات مرض السكري الخاصة بي في بدلة طيران ، وكان الرجال الذين سافرت معهم دائمًا يدعمون وجود T1D في طاقم الرحلة.

المهمة: السيطرة على مرض السكري

ومن المفارقات ، تلقيت مكالمة لإجراء مقابلة مع وكالة ناسا أثناء غيابي في دورة تدريبية في مدرسة Naval Test Pilot School (حرفيًا ، واحدة من أروع التجارب في حياتي). بعد بضعة أيام ، كنت في هيوستن ، حيث قدمت مثالاً تقديميًا وقمت بجولة في المقابلات مع العديد من تخصصات التحكم في الطيران المحتملة. الباقي هو التاريخ - بعنا منزلنا في هنتسفيل ، ألاباما ، وانتقلنا إلى هيوستن.

كونك مراقب طيران هو عمل آخر يتطلب الحصول على تصريح طبي. هذه المرة يشبه خط الأساس وحدة التحكم في الحركة الجوية - الفحص البدني ، رسم القلب ، اختبار السمع ، فحص العين ، فحص الدم ، تحليل البول ، ومناقشة التاريخ الطبي الكامل.

لكن هذه المرة يمكنني التواصل مباشرة مع الأطباء الذين يتخذون قرارًا لمنحني تنازلاً أم لا (بالطبع ، تتطلب T1D "تنازلاً"). علاوة على التأهيل السريري ، كان عليّ أيضًا أن أحصل على خطاب من اختصاصي الغدد الصماء يصف سيطرتي على مرض السكري خلال العام الماضي ، بما في ذلك نتائج A1C لدعم أي ادعاءات ، بالإضافة إلى خطاب من طبيب العيون الخاص بي يوضح بالتفصيل أي نتائج ذات صلة بعد عملي السنوي. اتساع العين. يسعدني أن أبلغكم أن طبيبي في وكالة ناسا منحني تنازلاً عن وحدة التحكم في الطيران واستمر في القيام بذلك كل عام منذ شهادتي الأولية.

الوظيفة في وكالة ناسا

في هذه المرحلة ، قد تتساءل ، "إذن ، ماذا تفعل هي فعل في ناسا؟ " لقبي الرسمي هو موظف تحديد المواقف والتحكم في محطة الفضاء الدولية (ISS) ، وإشارة نداء وحدة التحكم لدينا هي "ADCO". بعد عامين شاقين من التدريب ، أجلس على وحدة التحكم في التحكم في المهمة وأتأكد من أن إسحاق نيوتن يحافظ على استقامة واستقامة محطة الفضاء الدولية.

تخطط مجموعتنا أيضًا لجميع مناورات المواقف للعمليات الديناميكية ، وتشاهد القياس عن بُعد من المعدات التي تحسب وتحافظ على الموقف على متن الطائرة ، وترسل أوامر للتحضير لمناورات محطة الفضاء الدولية أو تنفيذها ، واستكشاف الأخطاء وإصلاحها في الوقت الفعلي. نحن نقدم الدعم على مدار الساعة طوال أيام الأسبوع ، مما يعني أنني في بعض الأحيان أشاهد محطة الفضاء الدولية أثناء نوم معظمكم.

أحب أن أعتقد أنني مستعد بشكل فريد لهذه الوظيفة في علم الصواريخ لأن لدي بالفعل سنوات من الخبرة في وضع الخطط (والخطط الاحتياطية) مع مرض السكري على متن الطائرة ، ومشاهدة القياس عن بعد المتدفق من جسدي ، وإدخال أوامر مضخة الأنسولين لتوصيل جرعة أو تصحيح ، واستكشاف أعطال تقنية مرض السكري 24/7/365.

كما أنني سعيد جدًا لأن إدارة مرض السكري الخاصة بي تعمل في الغالب على الطيار الآلي باستخدام Tandem t: مضخة الأنسولين النحيفة x2 و Dexcom G6 CGM. أشعر بالحرية في التركيز حقًا على عملي ، وأن أكون عضوًا مساهمًا في فريق مراقبة الطيران ، والأهم من ذلك ، الحفاظ على سلامة طاقمنا.

وهذا اختيار مهنة رائد فضاء رياض الأطفال؟ حسنًا ، له مسار جديد ليكون أول T1D في الفضاء!

هل سيسمح لـ T1Ds بأن يكونوا رواد فضاء؟

ربما. لا أعتقد أن وكالة ناسا ستسمح أبدًا لـ T1Ds في فيلق رواد الفضاء لأنهم بصراحة لا يحتاجون إلى ذلك. لكني أعتقد أنه سيكون هناك ضغط للسماح للبشر غير الكاملين طبيا بالسماح لهم برحلات فضائية تجارية في المستقبل القريب. لقد كتبت بالفعل أطروحة التخرج الخاصة بي حول هذا الموضوع بالذات - والتي توضح بالتفصيل الاختبارات والجدوى والسلامة لرواد فضاء T1D.

هل لعبة "Space Force" الخاصة بـ Netflix دقيقة؟

هاها. بعض الأجزاء دقيقة بشكل لا يصدق. نظرًا لأن وكالة ناسا تمولها الحكومة ، فهناك دائمًا القليل من التوتر / الترقب كل 4 سنوات. نحاول في الغالب إبقاء السياسة على الهامش والتركيز على مهماتنا لكنها تتسلل في كثير من الأحيان. أيضًا ، شعار "الفضاء صعب" هو شعار جميل.

تحية محطة الفضاء الدولية

تحقق من Spot the Station واكتب موقعك. يمكنك في الواقع رؤية محطة الفضاء الدولية بالعين المجردة عندما تمر فوق منطقتك. أنا أشجعك على الخروج والتلويح - قد أكون على رأس إدارة المهمة عندما تراها!

تم تشخيص إبريل بلاكويل بالنوع الأول في سن 11 في عام 1998 ، ويعيش في هيوستن ويعمل كمهندس فضاء ومراقب طيران ناسا. يمكنك قراءة المزيد عن مغامرات مرض السكري في مدونتها ، Nerdy April.