يوجد داخل الجسم ما مجموعه أربعة عروق رئوية ، وكلها متصلة بالأذين الأيسر للقلب. يضخ القلب الدم المستنفد للأكسجين إلى الرئتين عبر الشرايين الرئوية. بمجرد تأكسج الدم ، يعود إلى القلب عبر الأوردة الرئوية. ثم يقوم القلب بتدوير هذا الدم المؤكسج حديثًا في جميع أنحاء الجسم. بهذه الطريقة ، تختلف الأوردة الرئوية عن الأوردة الأخرى في الجسم ، والتي تستخدم لنقل الدم غير المؤكسج من باقي الجسم إلى القلب. تتصل الأوردة الرئوية اليسرى بالرئة اليسرى ، والرئتان نفسها ممتلئة بأكياس هوائية مجوفة تسمى الحويصلات الهوائية. هذا هو المكان الذي يتم فيه إزالة الأكسجين من الهواء المستنشق. يعمل هذا أيضًا كمبادل للغازات. يدخل الأكسجين إلى الدم بينما يخرج ثاني أكسيد الكربون من مجرى الدم. ثم يتم إخراج ثاني أكسيد الكربون هذا من الجسم.
