من المفهوم أن تشعر أنك غير مستعد بعد تشخيصك بمرض مزمن. فجأة ، توقفت حياتك وتغيرت أولوياتك. صحتك ورفاهيتك هي محور تركيزك الرئيسي وطاقتك مكرسة لإيجاد العلاج.
رحلة الشفاء ليست سهلة أبدًا ، ومن المحتمل أنك ستواجه بعض العقبات على طول الطريق. من بين تلك العقبات ، بالطبع ، كيفية دفع تكلفة إدارة حالة مزمنة.
اعتمادًا على ظروفك ، قد يكون لديك تأمين صحي ودخل كافٍ لدفع تكاليف علاجك دون قلق شديد.
أو ربما تكون في منتصف العشرينيات من عمرك ، وغير مؤمن عليه ، في المدرسة ، وتعمل في وظيفة بدوام جزئي مقابل 15 دولارًا في الساعة. هذا ما حدث لميج ويلز.
كان ذلك في عام 2013 وكانت ميج قد بدأت لتوها برنامج الماجستير في جامعة ولاية سونوما. كانت تدرس إدارة الموارد الثقافية ، وتأمل في يوم من الأيام أن تعمل في متحف تاريخي بصفتها قيّمة.
كانت ميج تبلغ من العمر 26 عامًا ، وتعيش بمفردها ، وتعمل بدوام جزئي. كان لديها ما يكفي من المال فقط لدفع إيجارها ورسوم المدرسة المختلفة. لكن عالمها كان على وشك أن يأخذ منعطفاً دراماتيكياً.
لفترة من الوقت ، كانت ميج تعاني من أشياء مثل عسر الهضم السيئ والغازات والتعب. كانت مشغولة بالعمل والدراسات العليا ، لذلك أجلت الذهاب إلى الطبيب.
بحلول نوفمبر 2013 ، أصبحت أعراضها مخيفة للغاية بحيث لا يمكن تجاهلها.
قالت: "كنت أذهب إلى الحمام كثيرًا ، وكان ذلك عندما بدأت أرى الدم ، وكنت مثل ، حسنًا ، هناك شيء خاطئ حقًا."
التهاب القولون التقرحي (UC) هو نوع من أمراض الأمعاء الالتهابية (IBD) الذي يسبب التهاب وتقرحات في الأمعاء الغليظة. في كثير من الحالات ، يتطور المرض ببطء ويزداد سوءًا بمرور الوقت.
السبب الدقيق للحالة غير معروف ، لكن يعتقد الباحثون أن الجينات والعوامل البيئية وفرط نشاط الجهاز المناعي قد تلعب دورًا.
الدم في البراز هو عرض شائع لجامعة كاليفورنيا. عندما لاحظت ميج الدم ، عرفت أن الوقت قد حان للحصول على المساعدة.
لم يكن لدى ميج تأمين صحي في ذلك الوقت. كان عليها أن تدفع مئات الدولارات من جيبها مقابل جميع زيارات الطبيب واختبارات الدم واختبارات البراز لاستبعاد الأسباب الشائعة لأعراضها.
بعد عدة زيارات ، تمكن فريق الرعاية الصحية الخاص بها من تضييق نطاق سبب أعراضها إلى جامعة كاليفورنيا أو مرض كرون أو سرطان القولون.
اقترح أحد أطبائها أنه قد يكون من الحكمة الانتظار حتى تحصل على تأمين صحي قبل اتخاذ الخطوة التالية - تنظير القولون. يمكن أن يكلف هذا الإجراء ما يصل إلى 4000 دولار بدون تغطية تأمينية.
في لحظة يأس ، اشترت خطة تأمين صحي من سمسار. ولكن عندما علمت أنها لن تغطي أي خدمات رعاية صحية في منطقتها ، اضطرت إلى إلغاء الخطة.
قال ميج: "بعد ذلك ، تولى والداي المسؤولية لأنني كنت مريضًا جدًا لدرجة أنه لا يمكنني التعامل معها". "عند هذه النقطة ، كنت أنزف وأعاني من ألم شديد."
الحصول على التشخيص والعلاج
في أوائل عام 2014 ، التحقت ميج بخطة التأمين الصحي Silver 70 HMO من خلال Kaiser Permanente بمساعدة عائلتها. للحفاظ على التغطية ، تدفع أقساطًا قدرها 360 دولارًا شهريًا. سيرتفع هذا المعدل إلى 450 دولارًا شهريًا في عام 2019.
وهي أيضًا مسؤولة عن رسوم المشاركة أو التأمين المشترك على العديد من أدويتها ، وزيارات الطبيب ، وإجراءات العيادات الخارجية ، ورعاية المرضى الداخليين ، والاختبارات المعملية. يتم احتساب بعض هذه الرسوم فقط في خصمها السنوي لزيارات الطبيب واختباراته ، والتي تبلغ 2،250 دولارًا أمريكيًا. يحدد مزود التأمين الخاص بها أيضًا حدًا أقصى سنويًا للإنفاق من الجيب للإقامات في المستشفى ، وهو 6250 دولارًا سنويًا.
مع وجود التأمين الصحي في متناول اليد ، قامت ميج بزيارة أخصائي الجهاز الهضمي (GI). خضعت لتنظير القولون وتنظير الجهاز الهضمي العلوي وتم تشخيص إصابتها بالجامعة.
بعد بضعة أشهر ، انتقلت إلى منزلها لتعيش مع والديها في فاكافيل ، كاليفورنيا.
عند هذه النقطة ، بدأ ميج في تناول دواء عن طريق الفم يستخدم لعلاج الالتهاب في الأمعاء السفلية. حتى مع التغطية التأمينية ، كانت تدفع حوالي 350 دولارًا من جيبها شهريًا لهذا العلاج. لكنها كانت لا تزال تذهب إلى الحمام كثيرًا ، وتعاني من آلام في البطن ، وتعاني من أعراض تشبه الحمى مثل آلام الجسم والقشعريرة.
كانت ميج تتعامل أيضًا مع آلام الظهر المزمنة لسنوات. بعد أن ظهرت عليها أعراض UC ، ازداد ألم ظهرها سوءًا.
يتذكر ميج "لم أستطع المشي". "كنت منبسطًا على الأرض ، ولم أستطع التحرك".
تواصلت مع أخصائي أمراض الجهاز الهضمي الجديد في مستشفى محلي ، والذي أحالها إلى أخصائي أمراض الروماتيزم. قام بتشخيص إصابتها بالتهاب المفصل العجزي الحرقفي ، وهو التهاب في المفاصل التي تربط أسفل العمود الفقري بحوضك.
في دراسة حديثة نُشرت في دورية Arthritis Care and Research ، وجد الباحثون أن التهاب المفصل العجزي الحرقفي يؤثر على ما يقرب من 17 بالمائة من الأشخاص المصابين بالتهاب المفاصل. بشكل عام ، التهاب المفاصل هو أكثر المضاعفات غير المعدية المعوية شيوعًا لمرض التهاب الأمعاء ، وفقًا لمؤسسة Crohn’s & Colitis Foundation.
حذرها طبيب الروماتيزم ميج من أن العديد من الأدوية المستخدمة في علاج التهاب المفصل العجزي الحرقفي تجعل التهاب الحوض أسوأ. كانت Infliximab (Remicade و Inflectra) واحدة من الأدوية القليلة التي يمكن أن تتناولها لإدارة كلتا الحالتين. ستحتاج إلى زيارة المستشفى كل أربعة أسابيع لتلقي حقنة من إنفليكسيماب من ممرضة.
توقفت ميج عن تناول الدواء الفموي الذي كانت تتناوله وبدأت في تلقي دفعات من إنفليكسيماب. لم تدفع أي شيء من جيبها مقابل هذه الحقن في السنوات القليلة الأولى. استلمت شركة التأمين الخاصة بها فاتورة قدرها 10425 دولارًا لكل علاج.
وصف اختصاصي الجهاز الهضمي ميج أيضًا الحقن الشرجية الستيرويدية للمساعدة في تقليل الالتهاب في الأمعاء السفلية. دفعت حوالي 30 دولارًا من جيبها عندما ملأت الوصفة الطبية لهذا الدواء. كان عليها أن تملأه مرة واحدة فقط.
مع هذه العلاجات ، بدأت ميغ تشعر بتحسن.
"ما اعتقدته ذات مرة أنه صفر قدر من الألم ، هذا في الواقع مثل أربعة على مقياس الألم. لقد اعتدت للتو على ذلك. وبعد ذلك بمجرد أن كنت أتناول الدواء ، كان الأمر مثل ، يا إلهي ، كنت أعيش في الكثير من الألم ولم أدرك ذلك حتى ".
تلك الفترة من الراحة لم تدم طويلا.
يمر معظم الأشخاص الذين يعانون من مرض التصلب العصبي المتعدد بفترات مغفرة يمكن أن تستمر لأسابيع أو شهور أو حتى سنوات. الهدوء هو عندما تختفي أعراض مرض مزمن مثل UC. هذه الفترات الخالية من الأعراض غير متوقعة. أنت لا تعرف أبدًا إلى متى ستستمر ومتى سيكون لديك شعلة أخرى.
شهدت ميج أول فترة مغفرة لها من مايو 2014 حتى سبتمبر من نفس العام. ولكن بحلول شهر أكتوبر ، عانت من أعراض موهنة لجامعة كاليفورنيا مرة أخرى. كشفت اختبارات الدم وتنظير القولون عن مستويات عالية من الالتهاب.
خلال الفترة المتبقية من عامي 2014 و 2015 ، زارت ميج المستشفى عدة مرات لعلاج أعراض ومضاعفات التوهجات ، بما في ذلك الألم والجفاف.
"الجفاف هو الشيء الذي يصيبك حقًا. انه شئ فظيع."
حاول اختصاصي الجهاز الهضمي لديها السيطرة على المرض من خلال الأدوية الموصوفة - ليس فقط إنفليكسيماب والحقن الشرجية الستيرويدية ، ولكن أيضًا بريدنيزون ، 6-مركابتوبورين (6-MP) ، الوبيورينول ، المضادات الحيوية ، وغيرها. لكن هذه الأدوية لم تكن كافية لإبقائها في حالة هدوء.
بعد توهج آخر ودخول المستشفى في أوائل عام 2016 ، قررت ميج الخضوع لعملية جراحية لإزالة القولون والمستقيم. يحتاج ما يقدر بنحو 20 في المائة من الأشخاص الذين يعانون من جامعة كاليفورنيا إلى جراحة لعلاج الحالة
أجرت ميج أول عمليتين في مايو 2016. أزال فريقها الجراحي القولون والمستقيم واستخدموا جزءًا من أمعائها الدقيقة لتشكيل "كيس J". ستعمل الحقيبة J-pouch في النهاية كبديل لمستقيمها.
لإعطائها وقتًا للشفاء ، ربط الجراح الطرف المقطوع من أمعائها الدقيقة بفتحة مؤقتة في بطنها - فغرة يمكن من خلالها تمرير البراز إلى كيس فغر اللفائفي.
أجرت لها العملية الثانية في أغسطس 2016 ، عندما أعاد فريقها الجراحي توصيل أمعائها الدقيقة بالجيب J-pouch. سيسمح لها ذلك بإخراج البراز بشكل طبيعي أكثر أو أقل ، بدون كيس فغر اللفائفي.
تكلف أول هذه العمليات 89495 دولارًا. لم تشمل هذه الرسوم الأيام الخمسة للرعاية داخل المستشفى والاختبارات التي تلقتها بعد ذلك ، والتي تكلف 30 ألف دولار أخرى.
كلفت العملية الثانية 11000 دولار ، بالإضافة إلى 24307 دولارات لمدة ثلاثة أيام من الرعاية والاختبار داخل المستشفى.
أمضت ميج 24 يومًا أخرى في المستشفى لتلقي العلاج من التهاب البنكرياس والتهاب الجيوب والعلوص بعد الجراحة. هذه الإقامات كلفتها 150 ألف دولار تراكمي.
في المجموع ، تم إدخال ميج إلى المستشفى ست مرات في عام 2016. قبل نهاية زيارتها ، وصلت إلى الحد السنوي الذي حدده مزود التأمين الخاص بها على الإنفاق من جيبها للإقامات في المستشفى. كان عليها فقط دفع 600 دولار للعملية الأولى.
قامت شركة التأمين الخاصة بها بالتقاط ما تبقى من علامة التبويب - مئات الآلاف من الدولارات في فواتير المستشفى التي كان على عائلتها دفعها إذا لم تكن مؤمنة.
الاختبارات والعلاج المستمر
منذ دخولها المستشفى آخر مرة في عام 2016 ، كانت ميج تتناول الدواء لإدارة حالتها. كما أنها تتبع نظامًا غذائيًا متوازنًا بعناية ، وتتناول مكملات البروبيوتيك ، وتمارس اليوجا للحفاظ على صحة الأمعاء والمفاصل.
لا تكلف أي من هذه العلاجات تكلفة الإقامة في المستشفى ، لكنها تستمر في دفع مبلغ كبير في أقساط التأمين الشهرية ورسوم المشاركة ورسوم التأمين المشترك للرعاية.
على سبيل المثال ، خضعت لتنظير قولون واحد على الأقل سنويًا منذ عام 2014. مقابل كل من هذه الإجراءات ، دفعت 400 دولار أمريكي كرسوم من جيبها. كما تم تقييم حقيبة J-pouch الخاصة بها بعد الجراحة ، مما كلفها 1،029 دولارًا أمريكيًا كرسوم من الجيب.
لا تزال تتلقى دفعات من إنفليكسيماب لعلاج آلام المفاصل. على الرغم من أنها تحصل الآن على حقنة واحدة كل ثمانية أسابيع بدلاً من كل ستة أسابيع. في البداية ، لم تدفع شيئًا من جيبها مقابل هذه العلاجات. ولكن ابتداءً من عام 2017 ، وبسبب تغيير في سياستهم الأكبر ، بدأ مزود التأمين الخاص بها في تطبيق رسوم التأمين المشترك.
بموجب نموذج التأمين المشترك الجديد ، تدفع ميج 950 دولارًا من جيبها مقابل كل عملية ضخ من إنفليكسيماب تتلقاها. لا ينطبق خصمها السنوي على هذه الرسوم. حتى إذا كانت قابلة للخصم ، فستحتاج إلى دفع آلاف الدولارات سنويًا لتلقي هذه العلاجات.
تجد اليوجا مفيدة في إدارة الألم وتخفيف التوتر. يساعد الحفاظ على مستويات التوتر لديها على تجنب التوهج. لكن حضور دروس اليوجا بشكل منتظم قد يكون مكلفًا ، خاصة إذا كنت تدفع مقابل زيارات بدون موعد مسبق وليس تصريحًا شهريًا.
"سيكون من الأرخص إذا اشتريت شهرًا بلا حدود ، ولكن إحدى نتائج إصابتي بمرضي هي أنني لا أشعر بالراحة لشراء أي شيء غير محدود أو شراء أشياء مسبقًا. لأنه في كل مرة قمت فيها بذلك ، كنت أدخل إلى المستشفى أو كنت مريضًا جدًا لدرجة لا تسمح لي بالذهاب أو الاستفادة مما اشتريته ".
تمارس ميج معظم اليوجا في المنزل ، باستخدام تطبيق هاتف بقيمة 50 دولارًا.
كسب لقمة العيش
على الرغم من أنها كانت قادرة على إنهاء درجة الماجستير ، وجدت ميج صعوبة في العثور على وظيفة والاحتفاظ بها أثناء التعامل مع أعراض جامعة كاليفورنيا وآلام المفاصل المزمنة.
يتذكر ميج: "سأبدأ في التفكير في المواعدة مرة أخرى ، سأبدأ في التفكير في البحث عن وظائف ، وكل شيء ، وبعد ذلك ستبدأ صحتي على الفور في التدهور".
أصبحت تعتمد مالياً على والديها ، اللذين كانا مصدر دعم مهم لها.
لقد ساعدوا في تغطية تكلفة العديد من الاختبارات والعلاجات. لقد دافعوا عنها عندما كانت مريضة جدًا بحيث لا يمكنها التواصل مع مقدمي الرعاية الصحية. وقد قدموا دعمًا عاطفيًا لمساعدتها على التعامل مع آثار المرض المزمن على حياتها.
قالت ميج: "من الصعب جدًا التقاط الصورة الحقيقية الكاملة لما يحدثه لك ولعائلتك من مرض مثل هذا".
لكن الأمور بدأت في الظهور. منذ أن تمت إزالة القولون والمستقيم ميج ، عانت من أعراض الجهاز الهضمي أقل بكثير. لقد لاحظت تحسنًا في آلام المفاصل.
"نوعية حياتي أفضل بنسبة 99٪. هناك نسبة 1 في المائة أن شخصًا ما ينظر إلى حياتي ويتمتع بصحة جيدة حقًا ولم يكن يعاني من أي مشاكل في الجهاز الهضمي - ربما يعتقدون أنني شخص مريض. لكن من وجهة نظري ، الأمر أفضل بكثير ".
بدأت ميج العمل من المنزل ككاتبة ومصورة مستقلة ، مما يمنحها السيطرة على مكان ومدة عملها. لديها أيضًا مدونة طعام ، Meg is Well.
في النهاية ، تأمل في أن تصبح مستقلة ماليًا بما يكفي لإدارة تكاليف التعايش مع مرض مزمن بمفردها.
قالت: "أكره أن يساعدني والديّ ، لأنني امرأة تبلغ من العمر 31 عامًا ولا يزال يتعين عليها الاعتماد على المساعدة والدعم المالي من والديها. أنا أكره ذلك حقًا ، وأريد أن أحاول أن أجد طريقة يمكنني من خلالها أن آخذ الأمر على عاتقي ".
