قد تبدو الحاجة إلى الاختيار المنطقي بين التكلفة والرعاية ، أثناء وجود حيوانك الأليف على طاولة الاختبار ، أمرًا غير إنساني.
المخاوف بشأن القدرة على تحمل تكاليف الرعاية البيطرية حقيقية للغاية ، خاصة بالنسبة للأشخاص ذوي الدخل الثابت ، مثل باتي شيندلمان. "في هذه المرحلة ، ليس لدي قطة لأنني الآن معاقة وفقيرة ، ولا يمكنني تحمل رعاية واحدة بشكل صحيح" ، كما تقول ، مضيفة بحزن أنها تتمنى أن يكون لها رفيق قطط مرة أخرى.
Schiendelman محقة في القلق بشأن ما تصفه بأنه "أشياء طبيب بيطري غير متوقعة". قد تكون هذه الفواتير المرتفعة نتيجة الشيخوخة ونهاية الحياة ، أو إصابات الحيوانات الأليفة الصغيرة الصاخبة ، أو الحوادث الغريبة.
ليس من غير المحتمل أن يواجه الأوصياء على الحيوانات الأليفة فاتورة طبيب بيطري طارئة واحدة على الأقل باهظة الكارثة. قليل من الأشياء تجعلنا نشعر بالعجز أكثر من الوقوف على طاولة الامتحان مع حيوان مريض أو مصاب ، والاستماع إلى قائمة الأطباء البيطريين من سلسلة من التدخلات المنقذة للحياة.
أضف الضغط الذهني الناتج عن حساب مبلغ المال المتبقي في البنك وقد تشعر العملية بأنها غير إنسانية: أن تعتقد أن حياة حيواننا الأليف يجب أن تستند إلى ما يمكننا تحمله ، بدلاً من ما نريد القيام به. ومع ذلك ، فإن أولئك الذين قد يسارعون لإدانة الناس لعدم المحاولة كل شيء قد ترغب في إعادة النظر.
وفقًا لجمعية الطب البيطري الأمريكية ، أنفق الأوصياء على الحيوانات الأليفة ما متوسطه أقل من 100 دولار على الرعاية البيطرية للقطط سنويًا اعتبارًا من عام 2011 (آخر عام تتوفر له الأرقام) ونحو ضعف ذلك على الكلاب. ومع ذلك ، يشير الباحثون في أماكن أخرى إلى أن هذه الأرقام منخفضة جدًا.
يقدر طلاب الطب البيطري في جامعة بنسلفانيا ، على سبيل المثال ، أن متوسط تكلفة امتلاك كلب على مدى الحياة يمكن أن يكون حوالي 23000 دولار - بما في ذلك الطعام والرعاية البيطرية والإمدادات والترخيص والنفقات. لكن هذا لا يشمل كل شيء ، مثل التدريبات.
وفقًا لبيانات شركة Pet Plan للتأمين على الحيوانات الأليفة ، بالإضافة إلى متوسط التكاليف ، يحتاج حيوان واحد من كل ثلاثة حيوانات إلى رعاية بيطرية طارئة كل عام لإجراءات يمكن أن تصل إلى الآلاف بسرعة.
تقول الطبيبة البيطرية جيسيكا فوجيلسانغ ، المتخصصة في رعاية المسنين والرعاية التلطيفية ، إنه من المهم أن تدرك أن الرعاية التلطيفية "لا تستسلم" ، إنها فقط تأخذ العلاج في اتجاه مختلف.
حتى مع توفر المزيد من الخيارات لمالكي الحيوانات الأليفة ، فإن بعض هذه الخيارات باهظة الثمن ، ويمكن أن يؤدي الضغط الاجتماعي المتصور "لفعل كل شيء" إلى شعور الناس بالذنب لدفعهم إلى إنفاق الأموال.
الحقيقة هي أن طبيبك البيطري قد لا يعرف بالفعل تكاليف الإجراء
تخبرنا الدكتورة جين شو ، DVM ، الحاصلة على درجة الدكتوراه ، وهي خبيرة معترف بها في الأطباء البيطريين والعملاء والمرضى ، أن الأطباء البيطريين غالبًا ما يقدمون لأوصياء الحيوانات الأليفة خيارات العلاج ولكن ليس التكاليف. يمكن أن يكون هذا شائعًا بشكل خاص في عيادات الطوارئ ، وليس بالضرورة بسبب الرغبة في خداع الأوصياء في تدخلات باهظة الثمن.
خاصة في مستشفيات الشركات ، قد يتم إبعاد الأطباء البيطريين عن عمد عن الحلقة المتعلقة بتكلفة الرعاية: لا يمكنهم دائمًا إخبار العملاء بمقدار تكاليف خيار العلاج (أ) على عكس خيار العلاج (ب) ، بدلاً من ذلك ، سيجلس معك موظف استقبال أو مساعد لتجاوز التكاليف.
قد يشعر الأوصياء أيضًا أنه ليس لديهم خيار سوى دفع تكاليف التدخلات المكلفة إذا اعتقدوا أن البديل هو القتل الرحيم أو التخلي عن الحيوان. ومع ذلك ، فإن هذه المشاعر بالذنب تجعل من الصعب التواصل مع الأطباء البيطريين وطاقم العيادة بشأن خيارات الرعاية - الأمر الذي يؤذي الجميع في النهاية.
يمكن أن يساعد كونك صريحًا بشأن مخاوف التكلفة الأوصياء على معرفة المزيد حول السبل المختلفة التي يجب اتباعها. يمكن أن تشمل هذه الأساليب الأقل عدوانية لإدارة أو علاج المرض ، والحذر بشأن الأدوية الموصوفة ، وتوقيت الزيارات بعناية أكبر لتقليل النفقات المرتبطة بزيارات المكتب.
في بعض الأحيان ، تتوافق القرارات القائمة على التكلفة مع المصالح الفضلى للحيوانات الأليفة. ولكن إذا كانت العمليات الجراحية العنيفة والزيارات البيطرية المتكررة لا تضيف الكثير من الطول أو الجودة إلى حياة الحيوان ، فهل تستحق ذلك؟ في بعض هذه الحالات ، قد يكون التحول إلى رعاية المسنين أو الرعاية التلطيفية ، أو اختيار متابعة القتل الرحيم على الفور ، هو الخيار الأكثر أخلاقية.
تقول الطبيبة البيطرية جيسيكا فوجيلسانغ ، المتخصصة في رعاية المسنين والرعاية التلطيفية ، إنه من المهم أن تدرك أن الرعاية التلطيفية "لا تستسلم" ، إنها فقط تأخذ العلاج في اتجاه مختلف.
إنها تدرك جيدًا كيف يمكن أن تصبح التكلفة عاملاً في اتخاذ القرار. "أعتقد أن [الأطباء البيطريين] يجب أن يمنحوا [العملاء] الإذن ليكونوا صادقين. وسوف يفعلون. في كثير من الأحيان يشعرون بالحكم عليهم ، وهذا أمر مؤسف. قلة قليلة من الناس الذين ليسوا أثرياء بشكل مستقل ليس لديهم نفس المخاوف والمخاوف ". وتقول إن الفشل في التواصل يمكن أن يؤدي إلى استياء بين الطبيب البيطري والعميل.
تشكو سيمونز قائلة: "لا يبدو أنها تغطي أي شيء" ، موضحة سبب اختيارها ضد [التأمين على الحيوانات الأليفة] بعد رؤية الأصدقاء يقدمون مطالبات بأن تأمينهم رفض الدفع.
بمعنى آخر ، يمكن أن تكون مشاركة حياتك مع الحيوانات الأليفة باهظة الثمن
إن الدخول في وضع مالي غير مستقر من خلال تحمل مبالغ كبيرة من الديون دون خطة واقعية لحل هذا الدين سيكون مرهقًا لكل من الأوصياء على الحيوانات الأليفة والحيوانات على حد سواء.
بالنسبة إلى جولي سيمونز ، وصية أخرى على الحيوانات الأليفة التي واجهت العديد من القرارات الطبية الصعبة ، تقول إن مسألة الرعاية تزداد تعقيدًا عندما تتخذ قرارات مالية نيابة عن شخص آخر - كما كان الحال عندما مرضت قطة حماتها. رفض سيمونز متابعة علاج بقيمة 4000 دولار على أساس أنه مكلف للغاية وأن العمر المتوقع للقط لم يوازن التكلفة.
"[حماتي] ظلت تقول ، كما تعلم ،" قد نكون قادرين على علاجها ، دعونا نصلحها ، "تتذكر سيمونز ، معبرة عن المشاعر التي وضعتها في موقف صعب. على النقيض من ذلك ، عندما احتاج كلبها البالغ من العمر أربع سنوات لعملية جراحية في الرباط الصليبي الأمامي ، بتكلفة تقديرية مماثلة ، وافقت عليها ، وشعرت أنه أمامه سنوات عديدة من النشاط ويمكنها تحمل تكاليفها.
قد يبدو من الخيانة تحقيق التوازن بين القدرة على تحمل التكاليف والعلاجات. لكن التكلفة حقيقة واقعة ، وعدم القدرة على تحمل تكاليف الرعاية لا يعني أن الناس لا يحبون حيواناتهم الأليفة. قد تساعدك موازنة مخاوف التكلفة مع اعتبارات مثل الألم والنتائج المتوقعة للعلاج ونوعية حياة حيوانك على اتخاذ قرار يؤدي إلى تقليل الشعور بالذنب والتوتر في المستقبل. وإذا صادف أنها أقل تكلفة ، فهذا لا يجعلك شخصًا سيئًا.
واجهت الكاتبة كاثرين لوك هذا الأمر عند اتخاذ قرار القتل الرحيم لقطتها Louie: لقد كان عدوانيًا ولم يتسامح مع العلاج جيدًا ، لذلك كانت الرعاية باهظة الثمن ستكون مؤلمة - وليست مكلفة فقط - لجميع المعنيين.
الادخار لما لا مفر منه
يعد تصميم حساب توفير للمصروفات البيطرية أحد الأساليب - حيث يمكن أن يضمن تخصيص الأموال كل شهر توفرها عند الحاجة ، ويمكن إضافتها إلى الميزانية الشهرية جنبًا إلى جنب مع أهداف الادخار الأخرى. يختار بعض الأوصياء على الحيوانات الأليفة أيضًا شراء تأمين على الحيوانات الأليفة ، والذي يُزعم أنه إما يدفع مقابل الرعاية في نقطة الخدمة أو يعوض الأوصياء على الحيوانات الأليفة بعد حقيقة الرعاية التي اشتروها.
لكن اعرف ما الذي تشتريه. تشكو سيمونز قائلة: "لا يبدو أنها تغطي أي شيء" ، موضحة سبب اختيارها ضدها بعد أن رأت أصدقاء يقدمون مطالبات بأن تأمينهم رفض الدفع.
بينما تتحدث بصراحة عن المبلغ الذي ترغب في إنفاقه وفي أي سياق لا يمثل محادثة مريحة ، فهي محادثة ضرورية.
العديد من الخطط باهظة الثمن ولها خصومات عالية ، مما قد يؤدي إلى صدمة الأسعار أثناء الأحداث الطبية الكبرى. تقدم بعض سلاسل المستشفيات ، مثل Banfield ، "خططًا للعافية" ، تعمل مثل HMO حيث يمكن لأوصياء الحيوانات الأليفة شراء خطة تغطي الرعاية الروتينية وتحمل تكلفة الأحداث الطبية الهامة.
يجب على المهتمين بالتأمين على الحيوانات الأليفة مراجعة الخطط بعناية وقد يرغبون في الاتصال بالأطباء البيطريين لمعرفة ما إذا كان لديهم توصيات.
CareCredit - شركة تقدم إقراضًا طبيًا لكل من الرعاية البيطرية والبشرية - تسمح لأوصياء الحيوانات الأليفة بالحصول على قروض قصيرة الأجل بدون فائدة لتغطية التكاليف البيطرية في حالات الطوارئ. ولكن عندما تنتهي المدة ، ترتفع الفائدة.
قد يكون هذا خيارًا جيدًا لأولئك الذين يمكنهم سداد الديون البيطرية بسرعة ، لكن أولئك الذين يعملون بميزانيات محدودة قد يواجهون مشاكل. وبالمثل ، قد تقدم أعداد محدودة من المكاتب البيطرية خططًا للتقسيط بدلاً من طلب الدفع بالكامل وقت تقديم الخدمة ، ولكن نادرًا ما تكون هذه خيارًا.
زيادة القرض قبل تحمل التزام مثل CareCredit ، يجب أن تفكر فيما إذا كان بإمكانك سداد القرض خلال المدة. قد يكون 1200 دولار على مدى 12 شهرًا ممكنًا لشخص واحد ، على سبيل المثال ، في حين أن 6000 دولار قد يكون غير واقعي تمامًا.
تقدم منظمات مثل Red Rover بعض المساعدة المحدودة في الفواتير البيطرية للمتقدمين المؤهلين ، في حين أن عمليات الإنقاذ الخاصة بالسلالة قد تحافظ أيضًا على الأموال البيطرية. ومع ذلك ، لا تعد إجراءات الطوارئ هذه ضمانًا ، كما أن إدارة التطبيقات وطلبات المساعدة يمكن أن تكون مرهقة في خضم حالة الطوارئ.
قد لا يكون الاعتماد على التمويل الجماعي حلاً واقعياً أيضًا. نسمع قصصًا من مواقع التمويل الجماعي مثل GoFundMe و YouCaring تساعد في نفقات الطوارئ ، لكن جامعي التبرعات الناجحين عادةً ما يكون لديهم قصص جذابة وصور فوتوغرافية ممتازة ودعم شبكة مع واحد أو أكثر من المشاهير الذين يمكنهم نشر الخبر.
على سبيل المثال ، جمعت هذه الضحية من القسوة المرعبة على الحيوانات 13000 دولار بفضل قصة حزينة للغاية وحقيقة أن الحملة نظمها مصور قطط لديه قاعدة معجبين مدمجة على استعداد للمشاركة. هذه هي العوامل التي لا تأتي بسهولة لصاحب الحيوانات الأليفة العادي.
بدلاً من ذلك ، يجب على أولئك الذين يشعرون بالقلق بشأن الموارد المالية أن يجدوا الوسيط السعيد بين طرفي دفع أي تكلفة أو عدم القيام بأي شيء. للقيام بذلك ، يحتاجون إلى التفكير في هذه القرارات مسبقًا. بينما تتحدث بصراحة عن المبلغ الذي ترغب في إنفاقه وفي أي سياق لا يمثل محادثة مريحة ، فهي محادثة ضرورية.
تشايلا ماس ، الوصي على القطط ، وهي ممرضة سابقة تتمتع بخبرة باهظة في التعامل مع الحيوانات ، تزن مخاوفها بشأن تكلفة الرعاية وخططها الأكبر لحياة حيواناتها حتى لا تتفاجأ.
بالنسبة إلى ماس ، فإن النظر في تكلفة الرعاية وفوائدها يشمل التكاليف والفوائد المالية والعاطفية والجسدية. "لا أريد أن أضعها في مزيد من البؤس من أجل مصلحتي" ، كما تقول عن قطتها الكبيرة المحبوبة ديانا. لقد حددت مؤشرات جودة حياة ديانا - مثل الولع بالجبن - لمساعدتها على اتخاذ قرارات صعبة في المستقبل.
م. سميث صحفي مقيم في شمال كاليفورنيا يركز على العدالة الاجتماعية وقد ظهر عمله في Esquire و Teen Vogue و Rolling Stone و The Nation والعديد من المنشورات الأخرى.
