يعتبر اللسان فريدًا من حيث أنه العضلة الوحيدة غير المتصلة بالعظام من كلا الطرفين. وهو متصل في أحد طرفيه بالعظم اللامي ، وهو فريد أيضًا لأنه العظم الوحيد غير المتصل بأي عظم آخر في الجسم.
الوظيفة الفسيولوجية الأساسية للسان هي الإحساس بالذوق (التذوق) والمساعدة في المضغ (المضغ). كما أنه يساعد في تكوين الكلام والصوت.
يتكون اللسان من عدد من العضلات الفردية التي تساعد في وضعه أثناء المضغ أو التحدث. يحتوي سطح "الجلد" العلوي للسان على براعم التذوق. الشخص العادي لديه ما بين 2000 و 8000 براعم تذوق على لسانه ولكن هذا الرقم يختلف بشكل كبير. تغطي براعم التذوق سطح النتوءات الصغيرة التي تشبه الحلمة والتي تسمى الحليمات ، والتي يمكن رؤيتها بسهولة.
هناك عدد من المشاكل التي يمكن أن تتطور مع اللسان. وتشمل هذه:
- تلف الأعصاب الذي يمنع حركة اللسان ويمكن أن يجعل التحدث والمضغ صعبًا
- تشوهات التذوق الناتجة عن تلف براعم التذوق من العدوى أو الإصابات ، مثل الحروق
- ألم في اللسان يمكن أن يكون سببه تقرحات الفم أو فقر الدم أو حتى سرطان الفم
