عندما تم تشخيص إصابة زوجته بسرطان الثدي في المرحلة الثالثة ، أصبح ديف ميلز شريكًا ، وحاميًا ، وعدادًا للأقراص ، ومدافعًا ، ومنظمًا - وربما الأهم من ذلك كله ، أكبر معجب بها.
كان ديف ميلز على وشك ركوب القطار إلى المنزل من العمل عندما اتصلت زوجته البالغة من العمر 42 عامًا لتخبره أنها مصابة بسرطان الثدي.
"طوال رحلتي إلى المنزل ، كانت الفكرة التي ظلت تومض في ذهني هي أن زوجتي مصابة بسرطان الثدي."
كان ذلك في مارس 2018. أجرت زوجته ماري صورة ماموجرام في العام السابق وطُلب منها العودة في أقل من عام للمتابعة بسبب أنسجة ثديها الكثيفة.
"بحلول الوقت الذي عادت فيه ، شعرت بوجود كتلة هناك ، لكنها لم تكن متأكدة مما إذا كان السرطان أم نوعًا آخر من النمو. "تصوير الثدي بالأشعة السينية وعمليات المسح الأخرى بعد ظهر ذلك اليوم أكدت وجود السرطان" ، كما يقول ديف.
في 64 عامًا ، تم تشخيص ماري بأنها مصابة بسرطان المرحلة 3 من HER2 في ثديها الأيسر. بلغ حجم الورم في ثديها حوالي 10 سم.
"عليك أن تتغلب على الحزن بسرعة كبيرة لأن هناك الكثير من العمل الذي يجب القيام به والكثير لتفكر فيه."
على الرغم من أن سرطان ماري لا يعتبر وراثيًا ، إلا أن عائلتها لديها تاريخ طويل من الإصابة بالسرطان.
توفي والدها بالسرطان عن عمر يناهز 52 عامًا ، وتوفيت جدتها من جانب والدها بسبب سرطان الثدي في سن مبكرة ، وتكافح أختها الكبرى حاليًا سرطان القولون في مراحله الأخيرة. أصيبت والدتها وجدتها الأم بسرطان الثدي في التسعينيات من العمر.
حتى هذا التشخيص ، كان أخطر مرض واجهته ماري هو القولون العصبي.
يتذكر ديف قائلاً: "عليك أن تتغلب على الحزن بسرعة كبيرة لأن هناك الكثير من العمل الذي يتعين عليك القيام به والكثير لتفكر فيه". "كانت لدينا حياة مُعاد ضبطها في تلك المرحلة لأن العلاج بدأ بعد أقل من شهر من تشخيصها. لم يكن لدينا الكثير من الوقت لمضغه كثيرًا ".
الحصول على العلاج
أخذت ماري على الفور إجازة من وظيفتها في التدريس في مرحلة ما قبل المدرسة وانغمست في ثلاثة أشهر من العلاج الكيميائي المكثف.
خضعت لحقن كيميائي لمدة 3 ساعات كل ثالث يوم اثنين من أبريل حتى منتصف يوليو.
"كانت مريضة إلى حد كبير طوال الوقت. ترك مزيج القولون العصبي والعلاج لها مريضة حقًا بالغثيان والإسهال والإمساك وكل الأشياء التي تسمع عنها مثل فقدان الوزن والشعر ، "يقول ديف. "حتى الأسبوعين اللذين من المفترض أن تكونا بخير نوعًا ما لم تكن كذلك أبدًا. لقد عانت من ألم شديد في العظام في الأسبوع التالي للعلاج الكيميائي ".
أصيبت ماري أيضًا باعتلال عصبي في قدمها اليمنى ، مما منعها من القيادة.
خلال هذا الوقت ، يشعر ديف بالامتنان لأن صاحب العمل سمح له بالعمل من المنزل أربعة أيام في الأسبوع.
أكملت ماري علاجها في 16 يوليو ، وفي أغسطس خضعت لعملية استئصال ثدي واحدة دون إعادة بناء.
"كان هذا قرارًا كانت ستتخذه وكنت سأدعمها بغض النظر عن أي شيء ، لكنني فهمت حقًا سبب عدم رغبتها في [إعادة الإعمار]. تساءل الجراح عن ذلك قليلاً وما إذا كانت تريد حقًا أن تكون مسطحة على جانب واحد من صدرها. بعد كل الآثار الجانبية للعلاج الكيماوي ، لم ترغب في الخضوع لعملية جراحية أخرى والمزيد من التعافي وأنا أفهم تمامًا السبب "، كما يقول ديف.
"لقد كانت قوية جدا فيما يتعلق باستئصال الثدي. لقد تقدمت حقًا في كل ذلك وهذا جعل الأمر أسهل بالنسبة لي. لم أكن أعتقد حقًا أنه يمكنني الإعجاب بزوجتي أو حبها أكثر مما أفعل ، لكن بعد كل هذا ، أفعل ذلك. أنا أدعوها محاربتي "، كما يقول.
لم يُظهر علم أمراض ماري بعد الجراحة أي علامات للسرطان في أنسجة الثدي والعقد الليمفاوية ، لذلك تقول ديف على حد علمهم أنها خالية من السرطان.
"إلى حد ما معجزة منذ أن فوجئ الأطباء حتى. يقول ديف: "لقد توقعوا أن يكون لديهم بعض البقايا منه".
تخضع ماري حاليًا لمدة 6 أسابيع من العلاج الإشعاعي الوقائي اليومي ، وستتلقى جرعة من دواء هرسبتين كل ثلاثة أسابيع حتى أبريل 2019. ومنذ ذلك الحين ، ستخضع لفحص سنوي لثدييها.
"لقد عدنا إلى طبيعتنا. يقول ديف: "يمكنها تناول الطعام وممارسة الرياضة والقيادة مرة أخرى".
"الشخص الذي يخضع للعلاج في وضع ضعيف للغاية. عليك أن تكون قويًا وثابتًا بالنسبة لهم ".
نصائح للشركاء
عندما تم تشخيص ماري ، تواصل ديف مع زميلة أصيبت بسرطان الثدي للحصول على المشورة بشأن ما فعله زوجها من أجلها.
يقول أن ما يلي أثبت أنه مفيد للغاية لمريم ونفسه.
كن فريقًا
بينما يمكن أن يصاب الرجال بسرطان الثدي ، فإن النسبة ضئيلة.
في الواقع ، تنص جمعية السرطان الأمريكية على أن سرطان الثدي أقل شيوعًا بين الرجال البيض بحوالي 100 مرة منه بين النساء البيض ، وحوالي 70 مرة أقل شيوعًا بين الرجال السود مقارنة بالنساء السود.
"بالنسبة للجزء الأكبر ، هذا ليس شيئًا يمكنك تجربته شخصيًا. [عندما يصاب الرجال] بسرطان الثدي لا يزال الأمر مختلفًا لأن الرجال لديهم صدر ، [لكن] ليس لديهم ثدي حقًا وهذا ليس جزءًا كبيرًا من حياتهم. لذلك من الصعب أن تضع نفسك مكان [زوجتك] لأن هذا ليس شيئًا يمكن أن يحدث لك ، "يقول ديف.
ومع ذلك ، فهو يشعر أن التصرف كزميل لماري كان طريقة رائعة لإظهار الدعم.
"لقد تركت لها القرارات وكنت أكثر في وضع الدعم ولكن [سأجعلها نقطة] لأقول" علينا أن نمر بالعلاج. "دائمًا" نحن "بدلاً من" أنت "، كما يقول.
المناصرة والتنظيم
تولى ديف دور محامي ماري بمجرد تشخيص حالتها.
"ليس كثيرًا أنك تذهب إلى [مكاتب الطبيب] وتتجادل ، ولكن في معظم الأوقات كنت أذهب إلى هناك وأستمع فقط وأكون جامع المعلومات لأنه عندما تكون مريضًا ، فإن عقلك يسير كثيرًا من الأماكن "، يشرح.
يقول ديف إن ماري طورت "دماغًا كيماويًا" ووجدت صعوبة في تذكر ما قيل لها.
"لذلك سأحاول الاستماع وتذكر كل ما قيل وأذكرها أيضًا بإحضار الأشياء التي ذكرت أنها تريد التحدث مع [الأطباء] عنها."
واجهت ماري أيضًا صعوبة في تتبع الأدوية ، لذلك وضعت ديف جميع أقراصها على المنضدة لترتيب كيفية تناولها.
"عندما تتناول علاجًا مكثفًا مثل ماري ، عليك أن تتناول حبوبًا معينة في أيام وأوقات معينة ، بما في ذلك حبوب منع الحمل التي كان عليها تناولها في الساعة 3 صباحًا ، وسأستيقظ لأعطيها يقول ديف.
ويضيف: "إذا أفسدت الأمر ، فستكون الآثار الجانبية أسوأ ، لذا عليك حقًا البقاء على رأس الحبوب.
كما كتب جميع مواعيد الطبيب في التقويم. يقول: "كنت أشبه بسكرتير تنفيذي".
قدم الدعم العاطفي
عندما أثرت المتطلبات الجسدية للخضوع للعلاج الكيميائي على ماري ، يقول ديف إن تقديم الدعم العاطفي لها كان أمرًا بالغ الأهمية.
"من الصعب حقًا الخضوع للعلاج الكيميائي ... عندما يكون لديك آثار جانبية سيئة حقًا مثل زوجتي. فقط استمع ودعهم يخبروك عن مدى شعورهم بالسوء وكل الأعراض التي يعانون منها وشجعهم برفق بقولهم "أعلم أن هذا صعب حقًا ، لكنني أعلم أنه يمكنك القيام بذلك والتغلب على هذا" ، هو يوضح.
البقاء قويًا وثابتًا كان هدف ديف.
"الشخص الذي يخضع للعلاج في وضع ضعيف للغاية. يجب أن تكون قويًا وثابتًا بالنسبة لهم. تحتاج زوجتك حقًا إلى الاعتماد عليك حتى في نقاط ضعفها. عندما لا يكونون متأكدين من قدرتهم على اجتياز شهرين آخرين من العلاج الكيميائي ، يجب أن تكون قويًا ومريحًا ، "كما يقول.
حافظ على الأمور طبيعية
على الرغم من الموقف ، جعل ديف من أولوياته محاولة الحفاظ على حياتهم اليومية مألوفة قدر الإمكان.
"[حاول] الحصول على بعض القطع من ظهرك الطبيعي. حتى لو كنت تشاهد البرامج التلفزيونية التي تحبها فقط ".
يقول ديف: "حاول ألا تجعل حياتك تدور حول العلاج الكيميائي ، على الرغم من أن الأمر قد يكون صعبًا عندما تمر زوجتك بالعلاج الكيميائي و [هي] تعاني من آثار جانبية قوية كما فعلت ماري".
ابحث عن مساعدة محددة
عندما يمرض أحد الشركاء ، تقع عليك المسؤوليات التي تشاركها ، بما في ذلك شراء البقالة ، والغسيل ، وغسل الأطباق ، والمزيد.
ينصح ديف "عليك فقط أن تظل منظمًا".
إحدى الطرق التي قام بها هي طلب المساعدة. لقد اصطف مع الناس للمساعدة في الأيام التي اضطر فيها للذهاب إلى العمل أو في الأيام الأخرى التي لم يتمكن فيها من العودة إلى المنزل.
"لدينا ابنتان كبيرتان وواحدة من شقيقات ماري تعيش في المنطقة التي طلبت المساعدة منها. لكنني أبقيت هذه الدائرة صغيرة جدًا "، كما يقول ديف.
"هناك صديقان أود أن أطلبهما اصطحابها إلى موعد مع الطبيب ... أو الحصول على دواء ... لكنني كنت حارسًا صارمًا للغاية لأنني سأطلب فقط من الأشخاص الذين أثق بهم وسأقول لهم بعد موعد ، 'أحتاج منك أن تأخذها إلى المنزل. لا تأخذها لتناول الغداء أو الذهاب إلى الحديقة والجلوس والتحدث ، فهي بحاجة إلى العودة إلى المنزل والنوم - حتى لو أرادت التحدث إليك. هل يمكنني أن أثق في أنك تفعل ذلك من أجلي؟ "
قام ديف أيضًا بفحص الزوار.
"أود أن أقول للناس ألا يحضروا إلى منزلنا دون سابق إنذار وأن" نحن نقدر الفكرة ولكن زوجتي لا تستقبل الزوار بشكل عام. يقول ديف "لا أريد أن أكون عند الباب وأخبرك أنه لا يمكنك الدخول". "أوضحت زوجتي أنها لا تريد الانضمام إلى مجموعة دعم أو التحدث عن [ما كانت تمر به] مع الكثير من الناس."
اعتن بنفسك
منذ أن تم تشخيص ماري ، بدأ ديف في الاعتناء بنفسه أكثر من أي وقت مضى.
"أعلم أنه لا يمكنك الاعتناء بشخص آخر إذا كنت لا تهتم بنفسك. لقد تأكدت من أنني أحصل على قسط كافٍ من النوم ، وأنني كنت أمارس الرياضة ، إما الذهاب إلى صالة الألعاب الرياضية أو المشي في الصباح والمساء. يقول ديف "لقد أكلت جيدًا".
"أخت ماري دفعت في الواقع مقابل توصيل الطعام إلى منزلنا مرتين في الأسبوع وكان ذلك لشخصين ، لكن زوجتي لم تستطع أكل أي منها لذا سأطيلها لمدة 4 أيام."
لم يكن ديف أيضًا يريد أن يمرض وينقله إلى ماري لأن جهاز المناعة لديها كان ضعيفًا.
تحدث مع شركاء آخرين
الشيء الوحيد الذي ندم عليه ديف هو أنه لم يتحدث مع رجال آخرين أصيبت زوجاتهم بسرطان الثدي.
"على مدار العشرين أو الثلاثين عامًا الماضية ، كان هناك العديد من النساء اللاتي نعرف أنهن مصابات بسرطان الثدي. كان لدي حد أدنى من الحديث مع [أزواجهن] على مر السنين ، ولكن في الغالب حول كيف كانت [زوجاتهم]. لم أتحدث كثيرًا بعمق عن حالهم "، كما يقول ديف. "إذا نظرنا إلى الوراء ، أتمنى لو كنت سأفعل ذلك."
كاثي كاساتا كاتبة مستقلة متخصصة في القصص المتعلقة بالصحة والصحة العقلية والسلوك البشري. لديها موهبة في الكتابة بالعاطفة والتواصل مع القراء بطريقة ثاقبة وجذابة. اقرأ المزيد من عملها هنا.
