تمثل 12 فقرة من العمود الفقري الصدري الجزء المركزي من العمود الفقري ، وهو البرج العظمي الذي يوفر الدعم الوضعي للوقوف والجلوس ويضم أيضًا الحبل الشوكي. الحبل الشوكي هو عصابة ليفية من الأعصاب تمتد من الدماغ إلى أسفل الظهر. يتواصل الدماغ مع الجسم عبر النخاع الشوكي وفروعه. ينحني العمود الفقري الصدري بعيدًا عن الجسم في قمته ولكنه يعود إلى الداخل قبل أن ينتهي.
فقرات العمود الفقري الصدري مرقمة من T1 إلى T12. يرمز الحرف "T" إلى "الصدر". يقع T1 فوق الترقوة مباشرة ، ويقع T12 في الجزء الصغير من الظهر حيث ينحني.
تختلف الفقرات الصدرية في الحجم. تلك الموجودة بالقرب من العمود الفقري العنقي أصغر ، وتلك الموجودة بالقرب من العمود الفقري القطني أكبر. أدنى فقرة صدرية ، T12 ، هي الأكبر داخل العمود الفقري الصدري.
كل فقرة صدرية لها فجوة ، أو وجه ، في الجزء العلوي والسفلي من الجسم ، وهو الجزء الأكبر من الفقرة. تمتد الأزواج الـ 12 من عظام الضلع من هذه المسافات البادئة. تلتف معظم هذه الأضلاع المسطحة المنحنية حول الجسم وتتصل بعظم الصدر أو القص عبر الغضروف الساحلي. تتدلى المجموعات الثلاث السفلية من الأضلاع بحرية ولا تتصل بالأمام.
يوجد بين كل فقرة وسادة مطاطية تحمي الفقرات من الاحتكاك ببعضها البعض وتخلق مفصلًا صغيرًا يجعل الحركة ممكنة. تسمى هذه الوسادات بالأقراص الفقرية ، وهي تمتص الصدمات وتوزع الضغط على كل فقرة. يمكن أن تتلف هذه الأقراص من خلال الإصابة أو التدهور ، مما يؤدي إلى حالة مؤلمة تعرف باسم القرص الغضروفي (أو المنتفخ) ؛ في أسوأ الحالات ، تكون الجراحة ضرورية للتخفيف من الألم والوهن.
على الرغم من أن فقرات عنق الرحم أكثر شيوعًا للإصابة ، إلا أن الفقرات الصدرية يمكن أن تنكسر بسبب السقوط ، وحوادث السيارات ، والصدمات الحادة. يمكن أن يؤدي كسر العمود الفقري إلى الشلل وغيره من الإعاقات طويلة الأمد.
