لقد نجوت من إطلاق نار (وبعد فترة طويلة). إذا كنت خائفًا ، فإليك ما أعتقد أنه يجب أن تعرفه

إذا كنت تخشى أن المشهد الأمريكي لم يعد آمنًا ، صدقوني ، أفهم ذلك.

في اليوم التالي لإطلاق النار الجماعي في أوديسا ، تكساس ، في أغسطس ، خططت أنا وزوجي لاصطحاب طفلنا البالغ من العمر 6 سنوات إلى عصر النهضة في ماريلاند. ثم سحبني جانبا. قال لي "سيبدو هذا غبيًا". "لكن هل يجب أن نذهب اليوم؟ ماذا عن أوديسا؟ "

أنا عبست. "هل أنت قلق على مشاعري؟" أنا أحد الناجين من العنف المسلح ، ويمكنك قراءة قصتي في صحيفة واشنطن بوست. يريد زوجي دائمًا أن يحميني ، ويمنعني من استعادة تلك الصدمة. "أو هل أنت قلق بالفعل من احتمال إطلاق النار علينا في رين فاير؟"

"كلاهما." تحدث عن كيف أنه لم يشعر بالأمان عندما أخرج طفلنا في الأماكن العامة. ألم يكن هذا هو نوع المكان الذي يحدث فيه إطلاق نار جماعي؟ عامة. معروف. مثل المذبحة التي وقعت في وقت سابق في يوليو في مهرجان غيلروي للثوم؟

شعرت بالذعر المؤقت. تحدثت أنا وزوجي عن الأمر بشكل منطقي. لم يكن من الغباء القلق بشأن المخاطر.

إننا نشهد وباء عنف السلاح في الولايات المتحدة ، وقد أصدرت منظمة العفو الدولية مؤخرًا تحذيرًا غير مسبوق من السفر لزوار بلدنا. ومع ذلك ، لم نتمكن من العثور على سبب يجعل Ren Faire أكثر خطورة من أي مكان عام آخر.

منذ عقود ، قررت ألا أعيش في خوف أو قلق على سلامتي كل ثانية. لن أبدأ بالخوف من العالم الآن.

قلت لزوجي: "علينا أن نذهب". "ماذا سنفعل بعد ذلك ، وليس الذهاب إلى المتجر؟ ألا تدعه يذهب إلى المدرسة؟ "

في الآونة الأخيرة ، سمعت الكثير من الناس يعبرون عن نفس القلق ، خاصة على وسائل التواصل الاجتماعي. إذا كنت تخشى أن المشهد الأمريكي لم يعد آمنًا ، صدقوني ، أفهم ذلك.

كنت في الرابعة من عمري عندما أصيبت أنا وأمي

حدث ذلك في وضح النهار في شارع مزدحم في نيو أورلينز ، أمام المكتبة العامة التي رعاها كل يوم سبت. اقترب غريب. كان قذرًا في كل مكان. غير مهذب. التعثر. تلهم كلماته. أتذكر أنني كنت أفكر أنه بحاجة إلى حمام ، وأتساءل لماذا لم يكن لديه حمام.

بدأ الرجل محادثة مع والدتي ، ثم غيّر سلوكه بشكل مفاجئ ، مستقيماً ، وتحدث بوضوح. أعلن أنه سيقتلنا ، ثم أخرج مسدسًا وبدأ في إطلاق النار. تمكنت والدتي من الالتفاف ورمي جسدها فوق جسدي ، وحمايتي.

تم إطلاق النار على كلانا. كان لدي انهيار في الرئة وجروح سطحية ، لكنني تعافت تمامًا. لم تكن والدتي محظوظة للغاية. أصيبت بالشلل من رقبتها إلى أسفل وعاشت شللًا رباعيًا لمدة 20 عامًا ، قبل أن تستسلم أخيرًا لإصاباتها.

عندما كنت مراهقة ، بدأت أفكر في سبب حدوث إطلاق النار. هل من الممكن أن تمنع والدتي ذلك؟ كيف يمكنني الحفاظ على نفسي آمنة؟ شخص ما ببندقية يمكن أن يكون في أي مكان! أمي وأنا لم نرتكب أي خطأ. كنا في المكان الخطأ في الوقت الخطأ.

خياراتي كما رأيتها:

• لا يمكنني مغادرة المنزل. أبدا.
• يمكنني مغادرة المنزل ، لكنني أتجول في حالة من القلق الشديد ، دائمًا في حالة تأهب ، مثل جندي في حرب غير مرئية.
• يمكنني أن أقوم بقفزة عملاقة في الإيمان وأختار أن أصدق أن اليوم سيكون على ما يرام.

لأن معظم الأيام. والحقيقة هي أنني لا أستطيع التنبؤ بالمستقبل. هناك دائمًا احتمال ضئيل بالخطر ، تمامًا كما هو الحال عند ركوب سيارة ، أو في مترو الأنفاق ، أو في طائرة ، أو في الأساس أي مركبة متحركة.

الخطر هو مجرد جزء من العالم.

لقد اتخذت هذه القفزة العملاقة من الإيمان: اخترت أن أعيش حياتي على العيش في الخوف

كلما أخاف ، آخذه مرة أخرى. يبدو الأمر بسيطًا. لكنها تعمل.

إذا كنت تشعر بالخوف من الخروج في الأماكن العامة أو اصطحاب أطفالك إلى المدرسة ، فأنا أفهم ذلك. أنا حقا. باعتباري شخصًا يتعامل مع هذا لمدة 35 عامًا ، كان هذا هو واقع حياتي.

نصيحتي هي اتخاذ جميع الاحتياطات المعقولة للاستيلاء على ما لديك بالفعل علبة مراقبة. الأشياء المنطقية ، مثل عدم المشي بمفردك في الليل أو الخروج للشرب بمفردك.

قد تشعر أيضًا بالتمكين من خلال المشاركة في مدرسة طفلك أو الحي الذي تعيش فيه أو مجتمعك للدفاع عن سلامة الأسلحة ، أو الانخراط في المناصرة على نطاق أوسع.

(أحد الأشياء التي لا تجعلك أكثر أمانًا ، على الرغم من ذلك ، هو شراء سلاح: تظهر الدراسات أن امتلاك سلاح يجعلك في الواقع أقل أمانًا).

وبعد ذلك ، عندما تفعل كل ما في وسعك ، تأخذ قفزة الإيمان هذه. أنت تعيش حياتك.

استمر في روتينك المعتاد. اصطحب أطفالك إلى المدرسة. اذهب إلى وول مارت ودور السينما والنوادي. اذهب إلى Ren Faire ، إذا كان هذا هو الشيء الذي تفضله. لا تستسلم للظلام. لا تستسلم للخوف. بالتأكيد لا تلعب سيناريوهات في رأسك.

إذا كنت لا تزال خائفًا ، فاخرج على أي حال إذا استطعت ، طالما كنت قادرًا. إذا قمت بذلك طوال اليوم ، فهذا رائع. افعلها مرة أخرى غدا. إذا قمت بإجراء 10 دقائق ، جرب 15 غدًا.

أنا لا أقول أنه لا يجب أن تخافوا ، أو أنه يجب عليك دفع المشاعر إلى أسفل. لا بأس (ومن المفهوم!) أن تخاف.

يجب أن تدع نفسك تشعر بكل شيء تشعر به. وإذا كنت بحاجة إلى مساعدة ، فلا تخف من رؤية معالج أو الانضمام إلى مجموعة دعم. لقد نجح العلاج بالتأكيد بالنسبة لي.

اعتن بنفسك. كن لطيف مع نفسك. تواصل مع الأصدقاء وأفراد الأسرة الداعمين. خصص وقتًا لتغذية عقلك وجسمك.

لكن يكاد يكون من المستحيل أن تشعر بالأمان عندما تسلم حياتك للخوف.

بعد إطلاق النار ، عدت إلى المدرسة مباشرة

بمجرد عودتي إلى المنزل من إقامتي التي استمرت أسبوعًا في المستشفى ، كان من الممكن أن أبقاني والدي وجدتي في المنزل لفترة من الوقت.

لكنهم أعادوني إلى المدرسة على الفور. عاد والدي إلى العمل ، وعدنا جميعًا إلى روتيننا المعتاد. لم نتجنب الأماكن العامة. غالبًا ما كانت جدتي تأخذني في نزهات إلى الحي الفرنسي بعد المدرسة.

كان هذا بالضبط ما كنت أحتاجه - اللعب مع أصدقائي ، والتأرجح عالياً لدرجة أنني اعتقدت أنني سوف ألمس السماء ، وأتناول البيجنيتس في مقهى دو موند ، وأشاهد موسيقيي الشوارع وهم يعزفون موسيقى الجاز القديمة في نيو أورلينز ، وأشعر بهذا الشعور بالرهبة.

كنت أعيش في عالم جميل وكبير ومثير ، وكنت على ما يرام. في النهاية ، بدأنا في زيارة المكتبات العامة مرة أخرى. لقد شجعوني على التعبير عن مشاعري وإخبارهم عندما لا أشعر أنني بخير.

لكنهم شجعوني أيضًا على القيام بكل هذه الأشياء العادية ، والتصرف وكأن العالم آمن جعلني أشعر بالأمان مرة أخرى.

لا أريد أن أجعل الأمر يبدو وكأنني خرجت من هذا دون أن يصاب بأذى. تم تشخيص إصابتي باضطراب الإجهاد اللاحق للصدمة بعد وقت قصير من إطلاق النار ، وما زلت تطاردني إطلاق النار ، وشلل والدتي الرباعي ، وطفولتي المعقدة حقًا. لدي أيام جيدة وأيام سيئة. أشعر أحيانًا بالضيق الشديد ، لذلك ليس طبيعيًا.

لكن النهج العملي الذي اتبعه والدي وجدتي في التعافي منحني إحساسًا متأصلاً بالأمان ، على الرغم من حقيقة أنني أُصبت. وهذا الشعور بالأمان لم يتركني أبدًا. لقد جعلني أشعر بالدفء في الليل.

ولهذا السبب ذهبت إلى رين فير مع زوجي وابني.

عندما وصلنا إلى هناك ، نسيت التهديد بإطلاق نار عشوائي

كنت مشغولًا جدًا في الاستمتاع بالجمال الفوضوي والغريب من حولي. مرة واحدة فقط أطلعت على هذا الخوف. ثم نظرت حولي. بدا كل شيء على ما يرام.

بجهد عقلي ممارس ومألوف ، أخبرت نفسي أنني بخير. يمكنني العودة إلى المرح.

كان طفلي يشد يدي ، مشيرًا إلى رجل يرتدي زي ساتير (على ما أظن) بقرون وذيل ، ويسأل عما إذا كان الرجل بشريًا. أجبرت على الضحك. ثم ضحكت حقًا ، لأنه كان مضحكًا حقًا. قبلت ابني. قبلت زوجي واقترحت أن نذهب لشراء الآيس كريم.

نورا فوتر كاتب مستقل ومحرر وكاتب خيال. تعمل في منطقة العاصمة ، وهي محررة في مجلة الويب DCTRENDING.com. غير راغبة في الهروب من حقيقة نشأتها على أنها ناجية من عنف السلاح ، تتعامل مع الأمر مباشرة في كتاباتها. تم نشرها في الواشنطن بوست ، ومجلة Memoir ، و OtherWords ، ومجلة Agave ، و The Nassau Review ، من بين آخرين. تجدها على تويتر.