الشرايين السباتية الخارجية تزود منطقة الرأس بالدم المؤكسج. يوجد شريان سباتي خارجي واحد على الجانب الأيمن من الرقبة وشريان على الجانب الأيسر من الرقبة.
يبدأ كل منهما عند الشريان السباتي المشترك ويتحرك لأعلى الرقبة حتى ينقسم إلى الشريان الصدغي السطحي والشريان الفكي العلوي. يتفرع الشريان القذالي والشريان الأذني الخلفي وشريان الوجه وشريان الغدة الدرقية العلوي والشريان الفكي العلوي من الشريان السباتي الخارجي. تمد هذه الشرايين الدم إلى الغدة الدرقية والحنجرة (صندوق الصوت) والغدد اللعابية واللسان والأنف ومنطقة الفم والرقبة والوجه والأذنين والأجزاء السفلية من الجمجمة.
يتأثر الشريان السباتي الخارجي أحيانًا بمرض الشريان السباتي ، والذي ينتج عن تراكم اللويحات. يتسبب تراكم اللويحات في انخفاض تدفق الدم إلى الدماغ مما قد يؤدي إلى الإصابة بسكتة دماغية. في كثير من الأحيان ، لا تظهر أعراض مرض الشريان السباتي قبل السكتة الدماغية. مرض الشريان السباتي هو السبب الكامن وراء ما يقرب من نصف حالات السكتة الدماغية في الولايات المتحدة.
